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隨著城市化進程的不斷加快，帶來了新型工業化的發展，也帶來了新的建筑能源供應的需要。預計到2020年，中國的每個城鎮竣工面積將繼續保持在十億平方米左右，15年間新增城鎮民用建筑面積總量將為150億平方米，加上現有建筑面積總面積將達到280億平方米以上，建筑的能源消耗大幅增加，不可避免。
中國龐大的人口，使得我們必須高度重視建筑的能源消耗問題，積極探索出一條節能途徑，在保證社會的發展和人民群眾的生活水平的不斷提高的大前提下，實現城市建設可持續發展，建設建筑物的能耗，將對我國的長期穩定發展有著深遠的影響。
太陽能的光熱利用是城市節能減排的首要措施
據中國節能協會節能服務產業委員會統計，中國的建筑節能產業產值在2010年接近300億元，2012年達到664億元人民幣的規模，由此可見，建筑節能服務市場是巨大的。
2009年，中國的太陽能產業規模已位居世界第一位，而太陽能產業的產值也接近千億大關，中國是世界上太陽能熱水器生產和使用最多的國家。
但從我國城鎮家庭生活熱水供應率上來看，我國城鎮家庭目前的生活熱水供應率僅為67%，平均每戶熱水用能僅80~130kWh/戶年，與日本的每戶平均熱水用能1404kWh/戶年比，相差十倍，人均用熱水量遠低于發達國家。
隨著生活水平大幅提高，將進一步增加國內熱水消耗。全面開發各種太陽能熱水系統，是我國城市化進程太陽能熱利用的必由之路。
面對日益崛起的太陽能熱水器，傳統熱水器的地位受到了嚴峻的挑戰。隨著太陽能熱水器產業的成熟和市場管理的趨于完善，太陽能熱水器攻占傳統熱水器領地的成功系數大幅提升。
從2003年開始，太陽能熱水產業已占整個熱水器產業11.2%的份額，并仍將以每年20%-30%的高增長率發展。中國已成為世界上最大的太陽能熱水器產銷大國。照這個增長速度，10年以內太陽能熱水產業將一統熱水器市場。
與其節能省電，不如不用電。全球的能量短缺是我們不得不面對的趨勢，而電熱水器是一種將電能轉換成熱能的電器，要有熱水，必然耗電。目前一些廠家宣稱所謂的節能技術也不過是提高保溫的效果，減少熱量的散失。因為能量是守恒的，使用多少熱水，必然消耗相應的電能，這種節能效果實際上是微乎其微的。電熱水器中，儲水式的需要花時間，也有漏電的安全隱患；即熱式電熱水器的功率過大，耗電多，一般住宅小區都承載不了這種負荷。而且，我們可能不知道，電燃系統效率不高，電浪費相當明顯；更不知道，在我國能源主要依賴于煤電的情況下，這種浪費還會帶來溫室氣體排放、大氣污染等一系列嚴重的環境問題。一個普通的電熱水器在使用期間消耗的能源相當于燃燒100公斤燃油或125公斤燃煤，能源消耗十分驚人。
據測算，我國3億多的家庭，如果每個家庭改用太陽能熱水中心，一年可以節約用電2700度，以每度電0.5元計算，一年就節省電費開支1350元，既省電又省錢，還沒有安全之憂。如果全國1/5的家庭改用太陽能熱水中心，全國每年節約的相關費用就可達到800億元左右，節省1600多億度電，相當于三峽水電站一期工程發電量的6倍，而且還大大減少了因燃煤產生的大量有害物質。
隨著人民幣升值、原材料漲價、人力成本增加、行業人才缺乏、通貨膨脹等不利因素給太陽能行業帶來了一定的壓力。不過，國家“節能減排”政策進一步落實，各地紛紛出臺政策支持行業發展，農村市場全面啟動市場空間不斷擴張等有利因素的驅動下，我國太陽能熱水器行業將依然保持快速的發展態勢。
從總體看太陽能使用15年左右能節約能源開支約1.5萬元。聰明而理性的人都不會因為幾棵樹而放棄整片森林，所以講有些消費者一聽安裝太陽能熱水器馬上就會想到冬天、陰天咋辦，我們認為這是不理性的。更何況電、煤、氣等傳統能源開采量會越來越小，價格也在不斷超越人們的消費底線。
業內專家大膽預言，燃氣、電等傳統熱水器由于慣性思維，市場容量會急劇下降，容量減小，太陽能中央熱水中心將進入市場快速發展時期。 | 
